Đã từ lâu, quân đội Giải phóng nhân dân Trung Quốc luôn có tham vọng xây dựng một lực lượng quân đội nói chung và hải quân nói riêng, có thể sánh ngang với các cường quốc trên thế giới. Trong đó, Bắc Kinh ưu tiên phát triển hạm đội tàu sân bay viễn dương.
Và có lẽ “Giấc mơ tàu sân bay” của Trung Quốc bắt
đầu từ khi Thủ tướng Chu Ân Lai ra chỉ thị tự lực phát triển tàu sân bay nội địa.
Tháng 7/1970, Hải quân kết hợp với một số đơn vị công nghiệp Trung Quốc xây dựng
phương án phát triển tàu sân bay mang tên “Dự án 707”.
Các mục tiêu chính của dự án bao gồm chế tạo
tàu sân bay, nghiên cứu chế tạo máy bay chiến đấu trang bị cho tàu sân bay, xây
dựng hệ thống huấn luyện trên đất liền và căn cứ tàu sân bay.