FGM-148 Javelin là tên lửa chống tăng vác vai tự dẫn được Mỹ biên chế từ năm 1996, trang bị đầu nổ lõm xuyên giáp (HEAT) kép để xuyên thủng nóc, sườn và đuôi các mẫu xe tăng chiến đấu chủ lực. Đây được coi là một trong những "sát thủ diệt tăng" nguy hiểm nhất thế giới, đủ sức đánh bại nhiều loại xe tăng hiện đại do Nga và các cường quốc khác sản xuất.
Quân đội Ukraine nhận lô Javelin đầu tiên từ Mỹ hồi tháng 3/2018, gồm 37 ống phóng và 210 quả đạn có tổng trị giá 47 triệu USD. Bộ Ngoại giao Mỹ cuối năm 2019 phê duyệt lô thứ hai gồm 150 quả đạn và 10 bệ phóng.
Kíp vận hành Javelin thường có hai người, gồm xạ thủ và người mang đạn kiêm cảnh giới. Trong trường hợp cần thiết, xạ thủ có thể độc lập tác chiến, nhưng không thể mang theo quá hai tên lửa. Đầu dò tên lửa sẽ khóa mục tiêu trước khi phóng, dựa vào nguồn nhiệt phát ra từ động cơ xe tăng đối phương.
Quả đạn áp dụng phương thức tấn công đột nóc, nhằm vào phần giáp mỏng nhất trên tháp pháo xe tăng, nhưng cũng có thể bắn trực xạ để tấn công bộ binh địch hoặc mục tiêu nấp sau vật cản. Tên lửa Javelin cũng có khả tăng tiêu diệt trực thăng ở chế độ bắn trực xạ.
Trước khi tiến hành chiến dịch quân sự ở Ukraine, lính tăng Nga đã gắn giáp lồng trên nóc tháp pháo một số xe tăng, nhằm giảm khả năng xuyên phá của tên lửa Javelin khi tấn công đột nóc. Tuy nhiên, hiệu quả của biện pháp này chưa được xác định rõ ràng.
Javelin có tầm bắn khoảng 2,5 km, được trang bị hệ thống dẫn đường hồng ngoại tự bám bắt mục tiêu. Điều này cho phép xạ thủ ẩn nấp từ khoảng cách an toàn, khóa mục tiêu rồi khai hỏa. Trong quá trình tên lửa tự lao tới mục tiêu, xạ thủ và người cảnh giới nhanh chóng rời khỏi trận địa, tránh được hỏa lực bắn trả của đối phương.
Tuy nhiên, Javelin có giá thành khá đắt, gần 200.000 USD một quả, nên ngay cả ở trường quân sự Mỹ, chỉ những học viên ưu tú mới được bắn Javelin thật sự, phần còn lại của lớp sẽ học "bắn chay" bằng ống phóng không có đạn.
